Naves espaciales a escala.

Encontré hace días esta interesante imagen ,de naves espaciales a escala y he traducido los nombres de los distintos tipos al castellano,para que os sea más fácil a todos interpretarla.
Podeis ver los diferentes tamaños de los pequeños módulos que salieron al espacio en 1º lugar (Mercuri,Gemini, Vostok, Apolo) . Naves que están en desarrollo y de las que probablemente os hable en el futuro.
El transbordador espacial o "Space Shuttle".
La nave comercial Dragón (de plena actualidad) , la Shenzhou que es una nave espacial china, con capacidad para transportar taikonautas al espacio y que ya ha tenido 8 misiones con éxito y la Soyuz ,cuyo diseño permanece casi intacto desde hace más de 4 décadas y que quizás por ello ,a día de hoy, es una de las naves más fiables que se mantienen operativas.
Tambien podeis ver a la estación espacial china Tiangong 1, que se encuentra en estos momentos, en fase de construcción y a la gigantesca ISS en la parte inferior,tan grande como todas las demás juntas.
Por cierto!, aún no os he hablado de ella en esta página,lo solucionaré en breve!

Un "dónut" llamado Shapley 1.

En la poco conocida constelación de Norma ,podemos encontrar un objeto precioso y muy peculiar; se trata de la nebulosa planetaria Shapley 1  ,con una curiosa forma de rosco o de un toro (figura geométrica) , aunque desde la posición que la observamos desde la Tierra, dicha forma no se perciba.
Se halla aproximadamente a  2500 años luz de la Tierra y en su centro parece ser que hay un sistema estelar binario, formado por 2 estrellas muy cercanas, que giran entre ellas cada 3 días.
Es muy débil para ser observada por un telescopio para aficionados ya que su magnitud apenas alcanza la 13,por ello hemos de conformarnos con fotografías como esta.

Alunizajes en la tranquilidad de la Luna.

Puede que un día el ser humano ponga un pie (mejor dos) en Marte o en un asteroide cercano o en una luna de Júpiter,pero mientras llega ese momento, paseemos por el lugar más famoso del espacio.
Ya se había mandado algún artefacto a esta zona años antes y por una serie de motivos cruciales, fué elegido como el lugar de alunizaje del primer vuelo tripulado a nuestro satélite.En la imagen de la izquierda, podeis ver en el recuadro, el área que despues se ve ampliada en la 2ª fotografía.En el centro la gran mancha oscura es el Mar de la Tranquilidad (Mare Tranquilitatis),es una región llana con suaves colinas y pendientes que Aldrin describió como: “una magnífica desolación”.
Curiosamente, no muy lejos del lugar de alunizaje del Apolo XI (a unos 400km) ,alunizó la que sería la última misión tripulada a la Luna:el Apolo XVII,en una región llamada: Montes Taurus.Algo más de 3 años separaron ambas misiones.
En la fotografía de la derecha y más ampliada, podemos ver la Luna desde una distancia aproximada de 3.000 o 4.000 km o lo que es lo mismo ,una visión parecida a la que tenían los astronautas 1 o 2 horas antes de alunizar.

Galaxias enanas Leo I y Leo II

Terminamos esta serie de artículos dedicados a nuestra galaxias vecinas, con las dos de la constelación de Leo . Empezaré por Leo II, ya que es la más cercana de ambas ,al encontrarse a 690.000 años luz de la Tierra, lo que es ya una distancia considerable.Su forma es esferoidal y tiene un diámetro de 4200 años luz. Su magnitud aparente es 12,6 ,por lo que puede ser observada debilmente, con un telescopio de 25 cm de abertura en adelante.
Fué descubierta en 1950 desde los Observatorios Monte Wilson y Palomar en California.
Contiene aproximadamente unos 10 millones de estrellas y hace unos 4 mil millones de años que no nacen nuevas estrellas, salvo quizás en el centro de la galaxia.

Leo I es quizás la galaxia enana más fácil de localizar, apesar de ser la más lejana de esta lista ,ya que esta sólo a 12´ de grado de Regulus (α Leo),es decir un tercio del tamaño de la Luna.
Posee una magnitud aparente de sólo 11,2 ,pero la luz de la estrella hace más difícil el estudio de la galaxia y no se detectó visualmente hasta los años 1990.
Leo I parece estar envuelta en una nube de gas ionizado, con una masa parecida al conjunto de la galaxia.
Por otra parte hay estudios que detectan que la galaxia no tiene rotación.
Al igual que otras galaxias enanas, Leo I tiene una metalicidad muy baja, del orden del 1% la del Sol,lo que indica que es muy antigua,aún así seguramente es la galaxia enana esferoidal más joven en el entorno de la Vía Láctea.
Tendríamos que viajar 850.000 años luz ,para llegar hasta ella.
Bien ! eso es todo! ya conocemos algo mejor las 12 galaxias más cercanas a la Vía Láctea;espero que os haya gustado,esta vuelta a nuestro barrio galáctico.

Galaxias enanas de Carina y Fornax

En la 5ª y penúltima entrega de este repaso al grupo local de la Vía Láctea, hablaré en 1º lugar de la Galaxia Enana de Carina, que encuentra evidentemente en la constelación austral de Carina, a 330.000 años luz de la Tierra.
Con un diámetro de aproximadamente 2.000 años luz, es una galaxia esferoidal muy pequeña de magnitud visual 11,3, o sea ,al alcance de un telescopio de aficionado de cierta potencia.
Esta galaxia parece que ha tenido tres episodios distintos de formación estelar.Más de la mitad de las estrellas se formaron hace 7.000 millones de años y sólo un 10-20% de las estrellas se formaron al principio de la formación de la galaxia.

La otra galaxia de hoy es la Galaxia Enana de Fornax que es la 10ª galaxia en distancia desde la Vía Láctea.Se encuentra en la constelación austral de Fornax por lo que los "norteños" tampoco podemos verla.
Está a 460.000 años luz de la Tierra y tiene un diámetro de aproximadamente 6000 años luz, con una magnitud visual es 9,3 por lo que es más fácil de observar que la Galaxia de Carina,aunque las estrellas más brillantes apenas alcanzan magnitud 19 . Fué descubierta en 1938 .
Sus estrellas tienen una edad de entre tres y diez mil millones de años y se estima que al menos el 90% de la galaxia está constituido por materia oscura.