Ceres
fue descubierto hace 215 años por el astrónomo Giuseppe Piazzi y con
sus 945 km de diámetro siempre encabezó por tamaño la lista de
asteroides (los primeros 50 años fue considerado incluso como un
planeta) , hasta que una nueva clasificación lo ha dejado como un
modesto integrante de la nueva lista de planetas enanos , donde destacan
Eris y Plutón, que tienen mas del doble de diámetro que Ceres. Pero su protagonismo a vuelto, desde que la sonda Dawn llegara a él hace poco mas de un año ,revelándonos lugares sorprendentes. Por un lado el Cráter Occator de 92 km de diámetro y 4 km de profundidad ,que tiene en su interior muchas manchas blancas sobre todo de carbonato de sodio , además de otros tipos de sales ,lo que implica actividad hidrotermal en la zona. Pero la sorpresa mayúscula la ha dado el volcán de hielo Ahuna , que con sus 5.000 metros de altura se erige como un coloso de cristal ,sobre la superficie de un mundo mas bien pequeñito. Su formación parece debida a un impacto de un asteroide en el lado opuesto de Ceres; la energía sísmica del impacto pudo haber fracturado las capas externas de la zona y facilitar la salida de magma criovolcánico, formado por hielo de agua con alto contenido de sales. Dos lugares sorprendentes en un fantástico y maravilloso mundo....enano.
