Meteorito Hoba,Namibia.

El meteorito Hoba a día de hoy. es el meteorito más pesado y tambien la masa natural de hierro más grande descubierta sobre la superficie de la Tierra.
De todos modos no es hierro todo lo que reluce ,sólo lo es un 84% del meteorito , el 16% restante es níquel.
Lo curioso es que el meteorito de nada menos que 60 toneladas , sigue estando donde cayó hace 80.000 años ,o sea , cerca de Grootfontein, Namibia.Allí lo encontró el propietario del terreno mientras labraba la tierra depositada encima de él.
Su aspecto y sus medidas impresionan: mide 2,7 m. X 2,7 m. X 0,9 m. de altura y está declarado Monumento Nacional desde 1955 y se puede visitar e incluso tocar sin problema alguno.
En el lugar de impacto no se encontró un gran cráter (lo cuál dificultó su hallazgo) ya que parece ser que su ángulo de entrada en la atmósfera hizo que se desacelerase mucho y quizás su forma algo aplanada propició algo parecido a lo que ocurre con una piedra plana, lanzada al agua con poco ángulo.
Namibia no está entre los destinos más visitados y pocos de nosotros tendremos la ocasión de sentarnos un día en una mole de 60.000 kg , que hace 80.000 años.....  acaricio la Tierra.

El meteorito de Cheliábinsk.

Se calcula que cada día caen a la Tierra unas 12 tn. de materia  (meteoritos sobretodo) ,pero el día 15 de febrero de 2013 cayeron  de golpe ... 10.000 tn!. Por suerte el meteorito no chocó contra nuestro planeta de una pieza;entró en la atmósfera terrestre a unos 64.000km/h y aguantó poco más de 30 seg ,momento en el que estalló a unos 20 km de altura ,liberando energía equivalente a 30 bombas  atómicas como la de Hiroshima. 
¿El resultado? ...pues 1.500 personas heridas , miles de edificios dañados por la onda expansiva y miedo...mucho miedo, sobretodo en la ciudad de Cheliábinsk que fué la más afectada.Y que apesar de no ser muy conocida, es la novena ciudad más poblada de Rusia;podría haber sido una gran catastrofe.
Ya se están encontrando fragmentos del meteorito por toda la zona ,una actividad que resulta muy rentable ,para los "cazameteoritos" profesionales.
En la imagen podeis ver una captura del momento de la explosión,con la hora exacta registrada por la cámara y tambien una escala comparativa del meteorito y un hombre ,en este caso...yo .

Un cráter en el centro de Australia.

Si un día paseando por el campo vemos un hoyo en el suelo, dificilmente pensaremos que es un antiguo impacto de un meteorito contra la Tierra,pero si el cráter posee varios km de diámetro la cosa cambia bastante. Este puede ser el caso del Cráter Gosses Bluff que está cerca del centro de Australia a unos  175 kilometros de Alice Springs y alrededor de 212 km del famoso monte rojo, Uluru (Ayers rock).
El impacto  de un asteroide de aproximademente un km de diámetro, produjo en principio un cráter de 22 km ,pero la erosión lo ha borrado casi por completo y sólo queda visible el anillo central de 5 km de diámetro y que posee una altura desde la base, de casi 180 m.
Debe ser algo fantástico subir alguna de las colinas que lo rodean, para asomarse al interior de un cráter que se produjo cuando en la Tierra aparecian las primeras aves o se empezaban a formar los primeros arrecifes de coral (142 millones de años).
No es un lugar fácil de visitar ,pero habrá que ponerlo en la lista de todos modos.

Un cráter en Ghana : Lago Bosumtwi.

Los impactos de asteroides están de moda;ya os hablaré más adelante del caido recientemente en Rusia,pero hoy os voy a hablar de otro caso : Hace aproximadamente un millón de años, un asteroide de unos 100 m de diámetro golpeó la Tierra.
Al caer en una zona selvática y exuberante de Ghana (África) ,el cráter se rellenó de agua de lluvia y así sigue hoy en día.
El lago recibe el nombre de "Lago Bosumtwi" y tiene un diámetro aproximado de 8,5 km ,aunque el cráter realmente llega a unos 10 km , la profundidad de dicho lago actualmente es de tan sólo 45 m ,pero realmente la profundidad es de casi 750 m, pero el fango y el limo acumulado en el fondo, ha reducido muchisimo la cifra.
Se lleva investigando el lugar desde 1931, pero sólo se consiguieron pruebas 30 años más tarde. Se hallaron tectitas presentes tambien en Costa de Marfil producto del tremendo impacto. Tambien descubrieron Coesita que es una variedad de dióxido de silicio formado por las explosiones extremas ,además de otras rocas destrozadas por la explosión.
Es un lugar de enorme belleza y dada su naturaleza... ciertamente impresionante.

Tunguska...algo cayó del cielo.

Era el año 1908 ;el 30 de Junio a las 7 de la mañana para ser más exactos .Un hombre está sentado medio aburrido en la puerta de su comercio en Vanavara, Siberia. En ese momento un fuerte impacto lo tiró al suelo y un calor abrasador parece quemarle todo el cuerpo .Así sintió este "privilegiado" el llamado evento Tunguska ,que se produjo a .....64 km de distancia del lugar!.
Pero ...¿que ocurrió aquella mañana en el corazón de Siberia?. La teoría mejor considerada es que aquel día un cometa de unos 40 metros de diámetro alcanzó nuestro planeta.
Parece ser que no llegó a impactar contra la superficie ,si no que explotó a unos 8 km de altura, ya que  en el epicentro  no quedó cráter alguno,tan sólo millones de arboles tumbados( 2.100 kilómetros cuadrados ) por la onda expansiva, como ya vieron los primeros expertos que llegaron a la zona 19 años despues, de la mano del científico  Leonid Kulik.
Sorprendentemente en Inglaterra, aparatos sísmicos detectaron la explosión, ya que esta liberó tanta energía como unas 185 bombas similares a la de Hirosima.

El "privilegiado" testigo de Vanavara le comentó a Kulik :
    "De pronto el cielo se partió en dos y sobre el bosque, toda la parte norte del firmamento parecía cubierta por fuego.En ese momento, hubo un estallido en el cielo y un gran estrépito.Al estrépito le siguió un sonido como de piedras que caían desde el cielo o de pistolas que disparaban. La tierra tembló".

Este cráter es nuestro!....dicen los Barringer.

Una de las preguntas que más me hace la gente al observar la Luna es: ¿y aquí en la Tierra no hay cráteres como los de la Luna?. La respuesta es lógicamente....que si. La Tierra pesa 80 veces más que la Luna y por lo tanto su fuerza para atraer asteroides, meteoritos y cometas es mucho mayor que la de nuestro satélite.
El cráter de la imagen no es el más grande de la Tierra ,pero probablemente sea el más espectacular; recibe el nombre de "Cráter Barringer " (familia propietaria de los terrenos donde se halla)y se encuentra en Arizona.
Tiene un diámetro de 1.200m y una profundidad de 170m. y lo produjo un meteorito de unos 50m de diámetro a una velocidad aproximada de 43.000km/h, hace 50.000 años.
Pesaba tanto como 500 aviones Boeing 747 y de caer algo semejante en una ciudad como Madrid, toda ella quedaría destruida ,ya que la onda de choque derrumbaría cualquier edificio en un radio de unos 20km.
Dentro del cráter podeis ver a escala el Estadio olimpico de Sydney,actualmente el más grande del mundo.