Lunas de Júpiter : Ío

Empezaré el repaso a las cuatro grandes lunas de Júpiter ,por la más cercana al planeta.
Ío es una de las lunas más sorprendentes del Sistema Solar ,posee más de 400 volcanes activos,contando entre ellos con algunos verdaderamente poderosos ,que llegan a lanzar materia a decenas de km de distancia y enormes nubes de azufre y dióxido de azufre de 500 km de altura.Tiene así mismo montañas que superan en altura a las más altas de nuestro planeta y eso que Ío sólo tiene 3.640 km de diámetro (podreis ver a escala el tamaños de las cuatro, en cada artículo de esta serie).Es la más rápida en completar una órbita ,tarda 1 día y 18 h , en dar una vuelta a Júpiter a 62.000 km /h, por lo que su posición cambia apreciablemente en muy corto espacio de tiempo ,cuando miramos el conjunto con nuestros telescopios.
Apesar de su ardiente interior,al no tener atmósfera practicamente ,la temperatura en su superficie ronda los -143º.
Los llamativos colores que podeis ver en la imagen de Ío ,se deben principalmente a diversas tonalidades del azufre que la invade practicamente por todos lados;por ello ,el olor imperante en la luna no debe ser nada agradable.
Vista de lejos puede resultar bella,de cerca es un infierno maloliente y curiosamente ,terriblemente frio ; Ío...tierra de contrastes!

La ardiente Io.

Ya hemos visto que Mercurio y Venus son mundos abrasados y casi derretidos y tambien conocemos las placidas temperaturas que disfrutamos en la Tierra,Pero,¿puede existir un mundo calcinado y ardiente, en las frias regiones de los gigantes gaseosos?. Pues sí! ,y la culpa de ello la tienen Júpiter y 2 de sus lunas (Europa y Ganímedes) que consiguen con sus tirones gravitacionales  que el núcleo de Io, siga enormemente caliente y sea el lugar con más actividad volcánica del Sistema Solar,(a pesar de que su temperatura media es de -143º)con más de 400 volcanes activos y con hasta una decena en erupción de forma simultanea.Pero además es que los volcanes de Io son poderosísimos y enormes: se elevan  varios miles de metros  y emiten materiales  a cientos de km de altura.
Los tirones sobretodo de Júpiter ,que causan esta desmedida actividad ,son tan fuertes que elevan(a modo  de las mareas oceánicas terrestres)  la corteza de Io hasta 100 m .
Todos estos datos sorprenden más si tenemos encuenta que Io es solo 200km más grande de diámetro que nuestra Luna o lo que es lo mismo es 4 veces más pequeño que la Tierra.
En la imagen de la izquierda podeis ver una representación artística de Io y en la central y a la derecha ,dos fotografías de la actividad volcánica de Io desde la sonda Galileo.